Ireland's finest: redbreast 12 year old cask strength whiskey
Wenn man die Augen schließt und an Irisches Whiskey denkt, ist es wahrscheinlich, dass man sofort an eine bestimmte Marke denkt. Eine Marke, die überall präsent ist - von Bars bis hin zu Sportveranstaltungen, auf Plakaten in College-Schlafsälen und in Werbekampagnen zum St.-Patricks-Tag. Und das Zeug ist billig, immer und immer wieder verfügbar für unter 30 Dollar pro Flasche. Aber lassen wir uns ehrlich sein. Es ist nicht so gut. Es ist das Arten von Getränk, das man hintersher trinkt und sofort bereut. Whiskey sollte man nicht bereuen, sondern genießen. Daher sollte man bereit sein, mehr Geld für eine Flasche auf einem höheren Regal auszugeben. Was man dabei ausgibt, holt man sich in Geschmack, Komplexität, Sophistik, na ja, in fast jeder Kategorie ein, nach der irischer Whiskey beurteilt wird. Und diese Flasche ist Redbreast 12 Year Old Cask Strength Irish Whiskey.
Was bedeutet das alles?
Das Wort 'Irischer Whiskey' ist ein geschützter Titel. Niemand kann einfach braunes Getränk herstellen und es so nennen. Um als irischer Whiskey anerkannt zu werden, muss das Getränk auf irischem Boden hergestellt und mindestens drei Jahre lagern. Unter dieser Überschrift gibt es die Kategorie 'Single Pot Still', von der Redbreast stammt, die sich auf Whiskey bezieht, der ausschließlich aus Getreide in einem einzigen Destillerie hergestellt wurde. Das steht im Gegensatz zu einem Blended Whiskey, der aus Fässern mit verschiedenen Getreide-Whiskeys aus verschiedenen Destillerien hergestellt werden kann.
Redbreast Cask Strength ist dreifach in Kupfer-Kessel-destillierungen aus einer Rezeptur von 60/40 ungemahlenem zu gemahlenem Malz hergestellt worden. Dann wurde der Geist in verschiedenen ex-bourbon-Fässern und Sherry-Butts ausgebaut, die mindestens 12 Jahre alt sind. 'Cask Strength' bedeutet, dass das Whiskey direkt aus dem Fass in die Flasche abgefüllt wurde. Ohne Umfüllung mit Wasser hat das Whiskey eine höhere Alkoholprobe und ein stärkeres Geschmackprofil. Alles, was dazu beiträgt, dass diese Whiskey sehr sorgfältig betreut wird, von der Destillerie bis zum Verkaufsstellwerk.
Das klingt teuer - fast 120 Dollar pro Flasche. Aber das ist eigentlich ein gutes Angebot. Stellen Sie sich vor, dass man ein Produkt herstellt, für das man nicht einmal die Regale für mindestens 12 Jahre ausrüstet. Das ist ein langer Zeitraum, um zu hoffen und zu beten, dass es irgendwann verkauft wird, richtig? Redbreast 12 ist nicht einmal das älteste Whiskey, das die Marke produziert. 'Am Ende des Tages machen wir es für Sie genauso viel wie ich', sagt David McCabe, der Master Blender von der übergeordneten Marke Irish Distillers. 'Wir brauchen zu wissen, wie viel Whiskey wir dieses Jahr produzieren, damit in 30, 31, 32 Jahren genug da ist, um etwas wie Redbreast 27 zu machen, das Whiskeys über 30 Jahre alten Alter verwendet.'
Das bedeutet, wenn ein Fass gefüllt wird, hat es viel mehr Flüssigkeit als wenn es leer ist, weil der 'Engelsschnitt' Whiskey-Folk sprechen, Abgang bedeutet. Deshalb verwenden Destillerien bei der Herstellung von mittel- bis unteren Preiskategorien hunderte Fässer pro Batch, dann verdünnen sie mit Wasser, um mehr Flaschen und eine verträglichere Alkoholprobe für die Masse zu produzieren. Aber weil Cask Strength Whiskey aus einer kleineren Auswahl von Fässern und nicht verdünnt wird, gibt es weniger Gesamtliegenschaft. Deshalb kosten sie so viel - sie können das nicht kostenlos angeboten werden, können sie nicht.
Aber was man dafür ausgibt, holt man sich in Geschmack. Und der Geschmack ist, in einem Wort, erfreulich. Beim ersten Riechen ist es außerordentlich scharf, holzartig und fruchtig. Wenn ich trinke, schmeckt es, als hätte ich eine große Schöpfkelle Sahne auf eine dicke Fruchttorte nach dem Thanksgiving-Dinner gepackt. Die Noten bleiben auch für eine Weile nach, nachdem meine Runde leer ist. Diese Aromen kommen von den Fässern, in denen der Geist gelagert wurde. Die ex-bourbon-Amerikanischen Eiche-Fässer geben den scharfen Geschmack, während Sherry-gefärbte Eichenbutten die fruchtenoten abgeben.
Das Alter des Alkoholgehalts variiert, da McCabe und sein Team eine neue Batch aus dem verbleibenden Vorrat jedes Jahr herstellen. Die Flasche, die ich besitze, hat etwa 56,2 Prozent und ist eine ziemlich heiße Whiskey. Aber ich finde, sie ist noch immer annehmbar für jene, die nicht an High-Proof-Whiskey gewöhnt sind. Wenn Ihre Geschmacksnerven nach dem ersten Schluck überfordert sind, fügen Sie ein paar Tropfen Wasser oder eine Eiswürfel hinzu. Das sollte die Sache ein bisschen milder machen, obwohl Sie dabei einige der subtiler fruchtigen, scharfen Noten verpassen würden, die am Vollstärkemix zu entdecken sind. McCabe ist jedoch für die Stärke ein. 'Das gibt Ihnen ein bisschen Autorität über die Art und Weise, wie Sie Redbreast trinken', sagt er. 'Am Ende des Tages machen wir es für Sie genauso viel wie ich.'
Insgesamt ist es ein Whiskey-Liebhaber-Whiskey. Kritiker stimmen darin überein - Redbreast 12 Cask Strength hat mehrere Goldmedaillen bei Spirituosen-Wettbewerben weltweit gewonnen. Aber anekdotisch gesprochen, ist es die Flasche, die ich als Geburtstagsgeschenk für meinen Freund zum 30. Geburtstag kaufte. Es ist die Flasche, die ich auf eine weitere Freundin gebracht habe, um die Nachricht zu feiern, dass sie und ihre Ehefrau erwarteten. Es ist die Flasche, die ich regelmäßig bei Whiskey-Tastings in meinem Keller hervorhole, die Flasche, von der Gäste immer nach einem zweiten Schluck bitten. In meiner Meinung ist das eine Flasche wert, die man sich leisten kann. Aber fair warning: Alle die Toasts und zweiten Schlucke bedeuten, dass sie schneller leer sein wird, als man denkt. Kaufen Sie besser zwei nächstes Mal.