Jury duty: der zweite durchgang enthüllt überraschende wendungen und echte freundschaft
Was passiert, wenn man eine Reality-Show dreht, in der die Teilnehmer nicht wissen, dass sie in einer Show sind? Amazon Prime Videos „Jury Duty: Company Retreat“ hat dieses Konzept auf eine neue Ebene gehoben und die Zuschauer mit einem emotionalen Finale überrascht. Anthony Norman, der ahnungslose Protagonist, wurde in eine bizarre Welt aus gefälschten CEOs, missglückten Präsentationen und einer drohenden Übernahme katapultiert – und er hat sich darin einen Namen gemacht.
Ein temp-angestellter wird zum helden
Anders als bei Ronald Gladdens ursprünglicher „Jury Duty“-Reise, in der die Teilnehmer zumindest eine gewisse Handlungsfreiheit besaßen, war Anthony Norman zunächst ein Spielball der Umstände. Als einfacher Aushilfsarbeiter bei Rockin’ Grandma’s Hot Sauce versuchte er lediglich, seinen Job zu behalten, indem er den Anweisungen der Vorgesetzten folgte oder schlichtweg schweigen behielt. Doch das Finale von „Company Retreat“ bot ihm die Chance, sein wahres Potenzial zu entfalten. Als der gefälschte CEO Dougie Jr. eine entscheidende Präsentation für eine neue Hot-Sauce-Sorte ruiniert, stürzen sich Anthony und seine Kollegen in einen Wettlauf gegen die Zeit, um Doug Womack Sr. vor dem Verkauf des Unternehmens an eine skrupellose Firma zu bewahren.
Die Inszenierung war meisterhaft. Geplante Hindernisse – wie Dougie Jr., der durch schlammiges Wasser watet und dabei seinen Schuh verliert – verhinderte, dass er sein Ziel erreichte. Anthony musste also selbst eingreifen und den Deal stoppen. In einer Szene voller aufrichtiger Heldentaten, die den gesamten Bogen der Staffel schließt, stürmte er vor und entriss Doug Sr. den Stift. Mit größter Ernsthaftigkeit erklärte er, er unterbreche die Sitzung, weil er „für die Menschen einsteht, die sich um mich gekümmert haben.“
Die Komik der Situation trug natürlich auch zur Wirkung bei. Denn „Jury Duty: Company Retreat“ ist eben auch eine Comedy. Als Anthony seine Erklärung mit der Feststellung fortsetzt, dass „They’re gonna sell the Monzano Pepper Farm and make it a residential area“, ist der Moment ebenso urkomisch wie heroisch. Obwohl weder die fiktive Monzano Pepper Farm noch die gierige Übernahmesellschaft existieren, konterte Anthony die Frage des potenziellen Käufers, ob er „wirklich auf den Temp-Angestellten hören“ sollte, mit der Behauptung, er habe in zwei Tagen Dienstende und kümmere sich um „ya’ll“ – um alle.
Wie von „Jury Duty“ konzipiert, sprang Anthony ein und rettete den Tag. Doch die Überraschungen endeten damit nicht.
Die enthüllung und das treffen der „gullible galoots“
Das Finale, wie auch die vorherige Staffel, war das stärkste aller Episoden. Nicht nur, dass Anthony die Wahrheit über die Inszenierung erfuhr, sondern man erfuhr auch, wie das Produktionsteam die ganze Faszination orchestriert hatte. Seine Reaktion, „Ich habe die ganze Zeit gesagt: 'Ich lebe in einer Fernsehsendung!'“, war ehrlich und berührend. Selbst als er erfuhr, dass alle Beteiligten Schauspieler waren, blieb er skeptisch: „Und das ist nicht dein Vater?“
Dennoch war der Höhepunkt des Finales Episode 9, eine geheime Zusatzfolge, die Prime Video unangekündigt veröffentlichte. Darin wurde das Treffen von Anthony mit Ronald Gladden dokumentiert, dem Protagonisten der ersten Staffel – dem einzigen Menschen, der wirklich nachvollziehen konnte, was Anthony durchgemacht hatte. „Das Akzeptieren der Unwirklichkeit würde mich in Wellen treffen“, gestand Gladden.
Die beiden – beide leichtgläubige Seelen – schienen bereit für eine weitere Täuschung zu sein. „Jury Duty“ offenbarte, dass das Diner, in dem sie sich trafen, voller Schauspieler und Kameras war. Ein netter, wenn auch unnötiger weiterer Streich. Doch zu meiner Überraschung beeindruckten die beiden mich noch weiter, als James Marsden schließlich eintraf, um ihnen zu gratulieren. In einem offenen Gespräch über die Show gaben Ronald und Anthony beide zu, dass sie sich immer noch eine gewisse Demut über ihre Erfahrungen empfanden. Obwohl sie am Ende ihrer Reise als gute, heroische Menschen dargestellt wurden, wiesen sie jedes Lob auf ihre menschliche Güte zurück, das „Jury Duty“ ihnen zuschrieb, den Köpfen hinter den Kameras.
„Ich wollte keine Anerkennung dafür“, sagte Anthony. Ronald antwortete: „Ich hatte einfach das Privileg, ich selbst zu sein.“